Todo sobre la insulina

La insulina es una hormona producida en el páncreas que regula la cantidad de glucosa en la sangre. Cuando el páncreas ya no puede producir insulina o no tiene suficiente insulina, el diagnóstico puede ser diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2. La diabetes gestacional también es una consideración durante el embarazo.

La historia de la insulina

En 1921, Frederick Banting y su asistente Charles Best descubrieron cómo sacar la insulina del páncreas de un perro. Luego usaron la insulina para salvar las vidas de otros animales y, finalmente, las de humanos que sufrían de diabetes.

La insulina del ganado y los cerdos se usó durante muchos años, pero causaba reacciones alérgicas en muchos pacientes. La primera insulina sintética «humana» se produjo en 1978 utilizando la bacteria E. coli en su producción. Eli Lilly finalmente produjo Humulin, la primera insulina humana biosintética comercialmente vendida.

La insulina en la actualidad

La insulina ahora viene en muchas formas, y es importante saber la diferencia y ser consciente de las diversas cualidades que las distinguen.

Hoy en día existen varios tipos de insulina: de acción rápida, de acción corta, de acción intermedia, de acción prolongada, de acción ultra larga e inhalada. Se clasifican por la rapidez con que comienzan a funcionar en el torrente sanguíneo y también por cuánto tiempo durarán sus efectos.

Insulina de acción rápida (o ultra rápida en algunos países de América Latina)

• Actualmente disponible en dos formas:
  • Fiasp (inyectada o administrada en bolo).
  • Afrezza (inhalada).

  Uso:

  • Se utiliza como bolo o se inhala antes o durante una comida, o para corregir niveles altos de glucosa en sangre.

  Inicio y duración del efecto:

  • Comienza a actuar en 15 minutos.
  • Fiasp dura entre dos y cuatro horas.
  • Afrezza dura entre una hora y media y tres horas.

  Nombres comerciales:

  • Lyumjev (lispro-aabc).
  • Fiasp (aspart, con Vitamina B3 para hacerla de acción ultra rápida).
  • Afrezza (inhalada) – no disponible en América Latina

Insulina de acción corta (o regular en algunos países de América Latina)

• Se administra en bolo antes o durante una comida, o para corregir niveles altos de glucosa en sangre.
• Comienza a actuar en 30 minutos.
• Dura entre tres y seis horas.
• Nombres comerciales: Humulin R (insulina regular humana), Novolin R (insulina regular humana).

Insulina de acción intermedia

• Generalmente se usa dos veces al día como combinación de insulina en bolo y basal.
• Comienza a actuar en dos a cuatro horas.
• Dura entre 12 y 18 horas.
• Nombres comerciales: Humulin N (insulina NPH), Novolin N (insulina NPH).

Insulina de acción prolongada

• Se administra una o dos veces al día como insulina basal.
• Comienza a actuar en dos a cuatro horas.
• Dura 24 horas.
• Nombres comerciales: Lantus (glargina), Levemir (detemir), Basaglar (glargina).

Insulina de acción ultra prolongada

• Se administra una vez al día como insulina basal.
• Comienza a actuar en seis horas.
• Dura 36 horas.
• Nombres comerciales: Toujeo (glargina), Tresiba (degludec).