¿Qué es una prueba de A1C?

Si vives con algún tipo de diabetes, probablemente hayas oído hablar de la prueba de hemoglobina glucosilada (A1C). Si no, no te preocupes, cada persona aprende sobre la diabetes a su propio ritmo.

¿Qué es una prueba de A1C?

La prueba A1C es un análisis de sangre que te ayuda a ti y a tu proveedor de atención médica a ver qué tan bien está funcionando su plan de manejo de la diabetes. A las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 se les realizará esta prueba. Muestra su nivel promedio de glucosa (azúcar) en la sangre durante los últimos dos o tres meses como un porcentaje. Y sí, sigue siendo una métrica relevante, a pesar de los avances en medicamentos, tecnología y la importancia de los datos del tiempo en rango .

Es posible que lo hayas oído llamar:

• Hemoglobina A1C
• HbA1C
• o hemoglobina glucosilada

Por lo general, se trata de términos médicos que su proveedor de atención médica utilizará o que usted podría ver en los resultados de sus análisis de laboratorio después de sus chequeos regulares, pero la mayoría de las personas que viven con diabetes simplemente lo llaman A1C.

¿Qué muestra una prueba de A1C?

Cuando la glucosa entra en la sangre, se adhiere a una proteína de los glóbulos rojos. Esto crea una sustancia llamada hemoglobina glucosilada. Cuanto mayor sea la cantidad de glucosa en sangre, mayor será el nivel de hemoglobina glucosilada (A1C).

Monitorear el nivel de glucosa en sangre diariamente es importante. Si bien monitorear los niveles de glucosa es fundamental para el autocuidado diario, la prueba de A1C ofrece una visión más completa del control de la glucosa. La medición del nivel de glucosa en sangre refleja un momento específico, mientras que la prueba de A1C abarca un período más prolongado. Entre las ventajas de la prueba de A1C se encuentra su independencia de los factores como la alimentación (o la falta de ingesta de alimentos o bebidas), el estrés, las enfermedades o la actividad física reciente. En cambio, las mediciones regulares de glucosa sí se ven afectadas por todos estos factores.

¿Qué significan estos números?

Para la mayoría de las personas, la hemoglobina glucosilada (A1C) es un promedio de tres meses. Valores más altos indican mayor cantidad de azúcar en la sangre, lo que con el tiempo puede aumentar el riesgo de complicaciones de la diabetes. La mayoría de los profesionales de la salud consideran los niveles de A1C dentro de un rango para determinar el riesgo de diabetes y los planes de tratamiento. Estos diferentes niveles y rangos de A1C brindan información distinta, especialmente si le han diagnosticado diabetes recientemente o si ha vivido con ella durante algún tiempo.

Para un diagnóstico inicial de diabetes, esto es lo que significan estos rangos:

• 5,6 o menos: Normal. Una persona con este valor de A1C no tiene diabetes ni presenta riesgo de desarrollarla en un futuro próximo.
• 5.7–6.4: Prediabetes. Este nivel de A1C es una señal de alerta de que una persona podría desarrollar diabetes tipo 2 o estar experimentando los primeros síntomas de la diabetes tipo 1.
• 6.5 o superior: Diabetes. Un nivel de A1C como este indica que se diagnostica diabetes.

Si vives con diabetes, esto es lo que significan los rangos para ti:

• 6,5 o menos: Este es un objetivo de A1C para personas con diabetes, pero sin necesidades de salud complejas ni limitaciones funcionales, con pocas preocupaciones sobre el tratamiento, riesgos y carga asistencial.
• 7 o menosEste es el rango objetivo de HbA1c para la mayoría de los adultos y niños diagnosticados con diabetes, el cual puede variar según las circunstancias individuales y las recomendaciones del profesional de la salud. Es fundamental consultar con su equipo médico para determinar el objetivo de HbA1c específico que sea adecuado para ti.
• 7–7,5: Objetivo de HbA1c para adultos mayores que, en general, no presentan problemas de salud complejos.
• 8 o menos: Objetivo de A1C para adultos mayores con problemas de salud complejos y aumentados.
• Sin objetivo de A1C: Esto suele ser para adultos mayores con problemas de salud muy complejos y avanzados, y para adultos con una esperanza de vida limitada.

La conclusión principal es que la prueba de A1c debe individualizarse y que el objetivo de A1c de una persona está correlacionado con el tiempo que ha vivido con diabetes y su estado de salud.

¿Qué factores influyen en los resultados de la A1C?

Como ocurre con muchas cosas en la vida de una persona con diabetes, prácticamente todo puede afectar su nivel de hemoglobina glicosilada (A1C). A continuación, se presentan algunos factores específicos que pueden influir en sus resultados.

Algunos factores pueden hacer que tu prueba de A1C sea menos precisa:

• Has perdido mucha sangre.
• Te hicieron una transfusión de sangre.
• Tienes bajo nivel de hierro.
• Estás embarazada o has tenido un bebé en los últimos tres meses.
• Vives con una enfermedad renal o hepática o con VIH.
• Vives con un tipo diferente de hemoglobina (variante de hemoglobina), como el rasgo de células falciformes, que es común en las comunidades negras, mediterráneas y del sudeste asiático.
• Incluso cambiar a un nuevo laboratorio puede modificar ligeramente los resultados.

Cómo convertir tu nivel de A1C a un nivel promedio de glucosa en sangre.

Dependiendo de los resultados de tu prueba A1C, tu nivel promedio de glucosa en sangre podría ser:

• 5%—5,4 mmol/L97 mg/dL
• 6%—7,0 mmol/L126 mg/dL
• 7%—8,6 mmol/L154 mg/dL
• 8%—10,2 mmol/L183 mg/dL
• 9%—11,8 mmol/L212 mg/dL
• 10%—13,3 mmol/L240 mg/dL
• 11%—14,9 mmol/L269 mg/dL
• 12%—16,6 mmol/L298 mg/dL
• 13%—18,1 mmol/L326 mg/dL
• 14%—19,7 mmol/L355 mg/dL

Si monitoreas tus niveles de glucosa con un monitor continuo de glucosa (MCG), visitar a tu médico puede resultar menos sorprendente, ya que los monitores continuos de glucosa (MCG) actuales suelen ofrecer predicciones mediante un indicador de control de glucosa. Si bien no siempre son 100% precisos, ofrecen un buen punto de partida que generalmente se aproxima a tus niveles reales.

¿Cómo se relacionan la A1C, el tiempo en rango y el indicador de control de glucosa?

El indicador de control de glucosa es una estimación de tu nivel de A1C, pero no es un valor oficial de tu médico. Solo el nivel de A1C refleja con precisión tu nivel promedio de glucosa en sangre durante los últimos dos o tres meses. La mayoría de los profesionales de la salud no utilizan el indicador de control de glucosa para tomar decisiones sobre tu nivel de glucosa en sangre ni para modificar tu rutina. Si bien es útil, la mayoría de las clínicas aún se basan en los resultados de tu nivel de A1C.

Conocer tu tiempo dentro del rango objetivo, el indicador de control de glucosa y la hemoglobina glucosilada (A1C) puede brindar a tus profesionales de la salud una visión completa de tu nivel de glucosa en sangre. Sin embargo, la forma en que te atienden depende de las normas de su clínica.

El tiempo dentro del rango objetivo indica con qué frecuencia has estado dentro de dicho rango de glucosa en sangre. Por ejemplo, si tu rango objetivo es de 70 a 180 mg/dL, tu monitor continuo de glucosa (MCG) podría indicarte que has estado dentro del rango el 70 % de las veces durante los últimos tres, siete, catorce, treinta o noventa días.

A veces, el tiempo dentro del rango objetivo es una métrica más útil para que los profesionales de la salud comprendan el problema, ya que la A1C es solo un promedio de las lecturas de glucosa en sangre. La A1C no puede determinar si se presentan periodos de hiperglucemia y hipoglucemia (también conocidas como fluctuaciones de glucosa). Por lo tanto, es posible obtener un resultado de A1C que cumpla con los objetivos incluso si se presentan periodos de hiperglucemia y hipoglucemia.

¿Existe realmente un nivel de A1C «bueno» o «malo»?

¡No! La A1C es solo un número. Te proporciona a ti y a tu equipo médico una medida para tomar decisiones. Si la A1C está por encima de los valores objetivo establecidos por tu médico, no hay problema. Simplemente significa que es necesario hacer algunos ajustes a tu plan de manejo de la diabetes.

Lo importante es colaborar con tu equipo médico para mantenerte lo más sano posible y vivir una vida con diabetes con la que te sientas a gusto.