Anuncios engañosos sobre alimentos saludables y desinformación: lo que debes saber si tienes diabetes

Los anuncios engañosos sobre alimentos saludables y la desinformación parecen aparecer en todas partes (por ejemplo, en las redes sociales, la televisión y los sitios de compras en línea) promocionando promesas como “resultados que cambian la vida” o incluso una “cura”.

Pero si vives con diabetes, ¿se puede confiar en estas afirmaciones?

Desafortunadamente, muchos son engañosos y pueden suponer riesgos reales para las personas con diabetes.

Aquí te contamos cómo separar los hechos de la ficción y mantenerte a salvo.

Por qué son tan comunes los anuncios falsos sobre alimentos saludables y la desinformación sobre ellos

La salud es un gran negocio

El mercado mundial de la salud y el bienestar se valoró en más de 6,3 billones de dólares en los últimos años y sigue creciendo.

Las empresas saben que la gente está dispuesta a pagar por productos que prometen una mejor salud. Sin embargo, algunas empresas toman atajos, exageran la verdad o mienten descaradamente para vender sus productos.

Falta de regulación

La Comisión Federal de Comercio (FTC) combate activamente la publicidad engañosa en la industria de la salud y el bienestar, destacando casos en los que las empresas han hecho afirmaciones falsas o exageradas sobre sus productos.

Pero no pueden hacer mucho en el Salvaje Oeste de los anuncios falsos sobre alimentos saludables y la desinformación.

La FDA regula los suplementos dietéticos con un conjunto de normas distinto al de los alimentos y medicamentos «convencionales». A pesar de los esfuerzos de la FTC y la FDA, las lagunas en las normas de la Ley de Salud y Educación sobre Suplementos Dietéticos de 1994 dejan a los consumidores expuestos a publicidad engañosa, ya que la supervisión depende de que los fabricantes se autocontrolen antes de que surjan problemas.

Principales afirmaciones engañosas sobre alimentos saludables a las que hay que prestar atención

Sin pruebas de ser «amigable con la diabetes» 

• Si bien no hace falta decir que hay muchos alimentos que son buenos para manejar la diabetes , muchos otros productos utilizan una etiqueta de “aptos para personas con diabetes” sin ninguna evidencia que respalde sus afirmaciones.
  • Por ejemplo, algunas barras de proteínas o snacks etiquetados como “aptos para personas con diabetes” contienen azúcares ocultos o altas cantidades de carbohidratos, que pueden aumentar los niveles de glucosa en sangre.

Superalimentos que “curan” la diabetes

• Ningún alimento puede curar la diabetes, ni tipo 1 ni tipo 2.
• Las afirmaciones sobre alimentos milagrosos como el melón amargo o la canela a menudo se basan en estudios pequeños y no concluyentes.
• Si bien estos alimentos pueden tener beneficios menores, no sustituyen a los medicamentos ni a una alimentación equilibrada.
• La Asociación Americana de Diabetes y la Clínica Cleveland han señalado que si bien la canela puede mejorar levemente la sensibilidad a la insulina, no es suficiente para reemplazar los tratamientos prescritos para la diabetes.

Natural es igual a seguro

• El hecho de que un producto esté etiquetado como «natural» no significa que sea bueno para ti.
• Algunos edulcorantes naturales, como el jarabe de agave, tienen un alto contenido de fructosa , lo que puede empeorar la resistencia a la insulina con el tiempo.

Cómo detectar anuncios engañosos

Melanie Batchelor, MHS, RD, LDN, CDCES , recomienda trabajar con un Especialista Certificado en Educación y Atención de Diabetes ( CDCES ) para ayudar a esclarecer la información.

“No te compliques. Trabaja con un especialista en nutrición para comprender la evidencia y descifrar los hechos”, dice Batchelor. “No confíes ciegamente en la parte frontal de la etiqueta. La información regulada y precisa está en la parte posterior. Simplemente da la vuelta para revisar la etiqueta de información nutricional”.

Busca la evidencia

Siempre comprueba si las afirmaciones de un producto están respaldadas por fuentes confiables.

Si un anuncio menciona un «estudio clínico», averigüa si el estudio fue revisado por pares y realizado por investigadores imparciales.

Cuidado con las palabras de moda

Palabras como “superalimento”, “desintoxicación” y “científicamente probado” suelen ser señales de alerta.

Están diseñados para llamar tu atención, pero no garantizan que el producto sea efectivo o seguro.

Verifica la etiqueta

Lee los ingredientes y la información nutricional.

Si la etiqueta de un producto enumera azúcar o ingredientes con alto contenido de carbohidratos como uno de los elementos principales, probablemente no sea tan «saludable» como dice ser.

¿Qué debes buscar en los alimentos saludables?

Alimentos integrales por encima de productos envasados

• En caso de duda, opta por alimentos integrales.
  • Las verduras frescas, las proteínas magras y los cereales integrales son opciones más confiables para manejar los niveles de glucosa en sangre.

Afirmaciones certificadas

• Busca certificaciones como “Certificado orgánico” o avales de organizaciones de diabetes con buena reputación.
  • Estos pueden agregar una capa de confiabilidad al producto.

Menos azúcares añadidos

• Los alimentos con poco o nada de azúcar añadido suelen ser una mejor opción.
  • Busca productos que contengan fibra. Una buena fuente de fibra suele ser de 2,5 g o más por porción.

Consejos prácticos para evitar caer en publicidad engañosa

Antes de comprar cualquier alimento saludable nuevo, búscalo en Internet. Fuentes confiables como la Asociación Americana de Diabetes suelen analizar las tendencias más populares.

Consulta a tu médico o dietista

Los profesionales de la salud pueden ayudarte a determinar si un producto se adapta a tu plan de manejo de la diabetes.

Trata de no apresurarte

Las compras impulsivas suelen acabar en arrepentimiento. Tómate tu tiempo para evaluar las afirmaciones del producto.

Sigue la regla de los 3 ingredientes

Si un producto tiene más de tres ingredientes que no puedes pronunciar, probablemente no sea tan saludable como dice ser.

El resultado final

La desinformación en la industria de alimentos saludables puede hacer que manejar la diabetes sea más difícil de lo que ya es.

Si bien es tentador creer en soluciones rápidas o curas milagrosas, recuerde: si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea.

Elige opciones basadas en evidencia y consulta con profesionales de confianza para tomar decisiones informadas sobre tu dieta.

Y la próxima vez que veas un anuncio llamativo que promete «revolucionar» tu salud, tómalo con pinzas.

Antes de comenzar cualquier plan de alimentación, asegúrate de consultar primero con tu profesional de la salud.

Este contenido fue posible gracias a Lilly, socio fundador de Beyond Type 1.

Beyond Type 1 mantiene el control editorial sobre su contenido.