Candidiasis y diabetes: lo que debes saber

Es probable que ya sepas que los niveles altos de glucosa (azúcar) en sangre pueden tener impacto en tus ojos, tus dedos de las manos, de los pies y tus riñones… pero hay otras partes del cuerpo de las que no hablamos tanto. La diabetes también puede afectar la salud de tus áreas genitales. Sí, los niveles altos de glucosa en la sangre pueden causar candidiasis. Es desagradable, incómodo y, a veces, muy doloroso, esto es lo que debes saber sobre la candidiasis como persona con diabetes.

¿Qué es la candidiasis y por qué es más común en personas con diabetes?

La candidiasis es un crecimiento excesivo de levaduras. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la levadura es un tipo de hongo, por lo que la candidiasis también se considera una infección fúngica.

Es un problema común en personas con diabetes porque los niveles altos de glucosa en sangre pueden alimentar el crecimiento de los hongos. Cuando hay exceso de glucosa en sangre, también puede haber glucosa en la orina, lo que favorece el crecimiento de levadura.

La candidiasis puede desarrollarse en los genitales, pero también en la boca, la lengua y la garganta. En mujeres se conoce como candidiasis vulvovaginal y afecta la vagina, la vulva y la zona alrededor de la abertura vaginal. Puede ser extremadamente incómoda y difícil de eliminar. La vagina necesita una cierta cantidad de levadura para mantener su equilibrio natural, pero cuando este se altera, aparecen los síntomas.

En hombres, puede manifestarse como tiña inguinal o afectar el área alrededor de los testículos, la parte interna de los muslos, las nalgas y, en personas no circuncidadas, la cabeza del pene. La humedad prolongada y la glucosa elevada crean el ambiente ideal para que la infección se desarrolle.

Señales, síntomas y cuándo buscar atención médica

Los primeros síntomas pueden ser sutiles, pero con el tiempo se vuelven difíciles de ignorar. Entre los más comunes se encuentran:

• Picazón intensa
• Sensación de ardor o escozor
• Dolor o ardor al orinar
• Secreción blanca cremosa o grumosa
• Enrojecimiento e hinchazón
• Dolor durante las relaciones sexuales

Debes comunicarte con tu médico de inmediato si presentas síntomas más graves como secreción amarilla o con sangre, olor fuerte, fiebre, vómitos, dolor abdominal o necesidad frecuente de orinar, ya que podrían indicar otra condición.

Si nunca has tenido una candidiasis, es importante consultar con tu equipo de atención médica antes de usar tratamientos de venta libre. Una infección no tratada puede empeorar y volverse más dolorosa.

Las causas son variadas. Entre las más frecuentes están los niveles altos de glucosa en sangre, especialmente cuando superan los 250 mg/dL de forma frecuente, el uso de antibióticos, el estrés intenso, la humedad prolongada en la ropa interior o traje de baño, ciertos productos de higiene femenina y algunos medicamentos. En personas con diabetes, la combinación de estos factores aumenta el riesgo.

Medicamentos, prevención y opciones de tratamiento

Algunos medicamentos para la diabetes llamados inhibidores del SGLT-2 pueden aumentar el riesgo de candidiasis porque eliminan el exceso de glucosa a través de la orina, lo que puede favorecer el crecimiento de levadura. Entre ellos se encuentran:

• Farxiga
• Invokana
• Jardiance

Si tomas alguno de estos medicamentos, puede ayudar:

• Mantenerte bien hidratado
• Reducir la ingesta de carbohidratos
• Consultar con tu médico sobre posibles ajustes en tu tratamiento

Conclusiones

El tratamiento puede requerir prueba y error. Existen opciones antimicóticas de venta libre como butoconazol, clotrimazol, miconazol y terconazol. Si una no funciona, puede ser necesario probar otra. En casos más persistentes, el médico puede recetar medicamentos orales como fluconazol o nistatina.

Además del tratamiento, mejorar los niveles de glucosa en sangre es fundamental. Si las infecciones son recurrentes, es señal de que algo en tu manejo diario necesita ajuste.

Aunque la candidiasis suele considerarse leve, puede volverse más seria si no se trata. Si los síntomas no mejoran después de una semana de tratamiento o si las infecciones son frecuentes, habla con tu médico para evaluar otras opciones.