Cuando la insulina está fuera de alcance: “The Pitt” y la realidad de la diabetes sin seguro médico

«The Pitt» de HBO Max lo ha vuelto a hacer. Conocida por su representación real del trabajo en urgencias, la serie ganadora del premio Emmy de HBO Max logró su interpretación perfecta de la cetoacidosis diabética (CAD) y cómo es vivir con diabetes en los EE. UU. pero no tener seguro médico.

Esta vez, se trató de la historia de Orlando Díaz, un obrero de la construcción y padre de cinco hijos que se desplomó en una obra. Un compañero lo llevó en camilla a urgencias, inconsciente, donde el Dr. Frank Langdon percibió un olor a cetonas en su aliento (un distintivo olor afrutado) y sospechó que tenía CAD. Durante la cirugía para tratar las lesiones causadas por la caída, el personal médico descubrió que su nivel de glucosa en sangre superaba los 500 mg/dl y le administró una vía intravenosa de electrolitos hasta que las pruebas confirmaron la CAD y la necesidad de un goteo de insulina.

En el episodio de la semana pasada, Orlando recuperó la consciencia después de que el goteo de insulina le bajara la glucemia. La Dra. Samira Mohan le aconsejó que permaneciera en el hospital unos días para continuar con el goteo. Pero Orlando, como muchas personas con diabetes, le confiesa a la Dra. Mohan que raciona su insulina y no se controla la glucemia con frecuencia porque las tiras reactivas son demasiado caras para pagarlas de su bolsillo. Él y su esposa tienen varios trabajos a tiempo parcial y superan los ingresos que les permiten acceder a Medicaid, pero no tienen seguro médico a través de ninguno de sus empleadores.

Vivir con diabetes sin seguro médico

Se estima que 1,56 millones de adultos con diabetes no tienen cobertura de seguro médico . La historia de Orlando es una dura realidad para muchas personas que viven con diabetes tipo 1 o tipo 2 en EE. UU. Sin seguro médico, la sensación de tener que elegir entre comprar insulina y pagar el alquiler es constante. El costo de los insumos para la diabetes puede hacer que el control de la diabetes parezca completamente inalcanzable para las familias que se preguntan de dónde obtendrán su próxima comida.

¿Qué es el racionamiento de insulina?

El racionamiento de insulina implica utilizar menos de la cantidad prescrita necesaria para mantener el manejo de los niveles de glucosa, no surtir una receta de insulina o suspender su uso por completo debido a dificultades económicas. En 2021, el 37 % de las personas reportaron racionar la insulina debido al costo.

El racionamiento de insulina puede llevar a un manejo deficiente de los niveles de glucosa , a una CAD, a una costosa hospitalización o, en el peor de los casos, a una posible muerte.

Qué hacer si no calificas para Medicaid

Si no calificas para Medicaid porque tus ingresos exceden el límite pero no gana lo suficiente para comprar insulina y otros insumos para la diabetes, aún hay recursos disponibles para ti.

Consulta estos recursos gratuitos para personas con diabetes sin seguro médico:

• Getinsulin.org. Responde unas breves preguntas para obtener un plan de acción personalizado que te ayudará a encontrar soluciones para tus circunstancias especificas. Disponible en inglés y español.
• Programas de asistencia al paciente. Esto puede abarcar desde asistencia financiera para insulina, monitores continuos de glucosa (MCG) y otros suministros para la diabetes, y puede ser beneficioso para quienes no tienen seguro médico o tienen bajos ingresos. Los requisitos varían según la compañía, pero vale la pena investigarlos.
• Tarjetas de copago para insulina . Muchas tarjetas de copago solo se aplican a personas con diabetes que cuentan con seguro médico, pero algunos programas de ahorro funcionan para personas sin seguro o en otras situaciones.
• Programas de asistencia a pacientes de insulina. Si no puedes acceder a una cobertura de seguro y gana el 400 % o menos del nivel federal de pobreza (62 600 dólares para una persona o 128 600 dólares para una familia de 4), definitivamente considere esto. Mucha más gente de lo que cree califica para los programas para pacientes con insulina.

Qué hacer si pierdes Medicaid

Si antes tenía Medicaid pero recientemente perdiste la cobertura, no te asustes. Averigua tus opciones. Perder Medicaid es un «evento que califica», lo que significa que no tendrás que esperar hasta la inscripción abierta para encontrar cobertura.

La detección temprana puede salvar vidas

Al igual que Orlando, casi la mitad (46%) de las personas con diabetes tipo 1 presentan CAD al momento del diagnóstico. Reconocer las señales de advertencia a tiempo y saber cuándo buscar atención médica puede prevenir una emergencia potencialmente mortal. Aprende y #VeLasSeñales y ayuda a protegerte a ti mismo o a un ser querido .