Los niveles bajos de glucosa pueden ser aterradores. También pueden hacer que te sientas físicamente muy mal incluso después de haber tratado una baja leve o moderada (70 mg/dL [3.9 mmol/L] a 55 mg/dL [3.1 mmol/L]) con 15 gramos de carbohidratos.
¿Una de las partes más molestas de un nivel bajo de glucosa intenso? Los antojos desesperados de comida.
Los niveles bajos de glucosa pueden engañar a tu cerebro y llevarte a comer en exceso
La Cleveland Clinic explica que los niveles bajos de glucosa hacen que sientas hambre porque tu cerebro cree que tu cuerpo no tiene suficiente energía. Esto desencadena una respuesta de supervivencia que libera una hormona llamada grelina, la cual hace que quieras comer para recuperar tu energía.
Cuando te encuentras en este estado, es como si hubiera una voz insistente y desesperada proveniente de las células de tu cerebro, gritándote: “¡come más, come más, come más!”.
Pero comer en exceso durante y después de un nivel bajo de glucosa puede afectar tu día de distintas maneras. Más importante aún, no es la solución. Puede hacerte sentir mejor en el momento, pero casi inevitablemente hará que te sientas peor después.
Tratar en exceso los niveles bajos de glucosa generalmente provoca un rebote alto, es decir, un aumento de la glucosa en sangre que ocurre como resultado de haber comido demasiado para tratar la baja.
Tratar en exceso las bajas suele traer otros problemas
Si con frecuencia tratas en exceso los niveles bajos de glucosa, también podrías experimentar:
- Sentimientos de culpa o vergüenza relacionados con la comida
- Aplicarte una gran dosis de insulina para corregir el nivel alto de glucosa que ocurre después de tratar en exceso la baja
- Quedarte atrapado en una montaña rusa de glucosa durante horas, con la glucosa subiendo y bajando sin estabilizarse
- Agotamiento emocional y físico
- Frustración extrema con la diabetes
- Usar los niveles bajos de glucosa como excusa para comer en exceso alimentos que has considerado “prohibidos”
- Aumento de peso o dificultad para bajar de peso
- Sensación de pérdida de control y ansiedad
- Otros comportamientos relacionados con desórdenes alimenticios, como purgas, restricción calórica u omitir insulina
Aunque tu cerebro realmente quiere que sigas comiendo cuando tu glucosa está baja, existen pasos que puedes tomar para evitar comer en exceso. En esta guía compartimos consejos que pueden ayudar a las personas con diabetes a evitar tratar en exceso los niveles bajos de glucosa.
No uses alimentos que realmente disfrutas para tratar las bajas
Si recurres a alimentos muy apetitosos como cereales azucarados o helado cuando tienes un nivel bajo de glucosa, podrías ponerte en una situación difícil. Una vez que comienzas a comer alimentos que disfrutas, como helado, para tratar una baja, puede ser difícil detenerte. ¿Quién puede realmente quedarse solo en cuatro cucharadas?
Además, cuando tienes un nivel bajo de glucosa tampoco es fácil disfrutar realmente el helado, por lo que se siente como una oportunidad desperdiciada. En lugar de recurrir a antojos deliciosos que sabes que no podrás dejar de comer cuando tu glucosa está baja, elige carbohidratos de acción rápida que no te gusten demasiado. Skittles, gomitas o snacks de fruta son ejemplos comunes de tratamientos para niveles bajos de glucosa que muchas personas con diabetes tienen a la mano. Comprarlos en porciones individuales puede ayudarte a evitar excederte.
Las tabletas, geles, polvos e incluso gomitas de glucosa pueden sentirse demasiado “medicinales”, pero esa es justamente la idea. El tratamiento de los niveles bajos de glucosa debería sentirse como un medicamento y puede ayudarte a romper el ciclo de tratar en exceso y recuperar el control de tus niveles de glucosa.
Establecer ese límite mental es importante.
Establece una regla personal: “Esto es lo que usaré para tratar los niveles bajos de glucosa, a menos que realmente no esté disponible”.
Escríbelo, colócalo en tu alacena o en tu refrigerador y repítelo en voz alta si es necesario. Esto puede ayudarte a interiorizarlo. Así no solo podrás tratar una baja de forma efectiva, sino que también podrás guardar tu helado favorito para después, cuando realmente puedas disfrutarlo.
Distrae a tu cerebro con algo inofensivo para masticar o beber
Hay varias formas de distraerte de los antojos que aparecen cuando tienes niveles bajos de glucosa.
Algunas estrategias que puedes probar:
- Beber un vaso grande de agua fría. El agua fría puede resultar muy refrescante para tu cerebro. Un estudio mostró que puede disminuir la frecuencia cardíaca, lo que podría ayudar a reducir la ansiedad durante una baja, ya que la ansiedad suele acelerar el corazón. Beber agua fría puede ser calmante. Beber agua a temperatura ambiente o fría mientras te recuperas también puede ayudarte a mantener el apetito bajo control.
- Masticar chicle. A veces, simplemente masticar algo puede distraer a tu cerebro de esa insistencia por comer más. Pon a trabajar los músculos de la mandíbula. Cinco chicles siempre serán mejor que cinco tazones de cereal.
- Masticar zanahorias. Masticar zanahorias también puede ayudar a calmar el impulso de comer en exceso. Además, generalmente es difícil comer demasiadas zanahorias.
Tal vez nada se sienta tan satisfactorio para tu cerebro como un gran tazón de cereal azucarado, pero estas ideas pueden ayudarte a superar los momentos más intensos de antojo cuando estás lidiando con una baja fuerte. Prueba alguna. Si no funciona, intenta con la siguiente.
El manejo de la diabetes muchas veces implica prueba y error.
Sal de la cocina y aléjate de la comida
No te quedes en la cocina cuando te sientes bajo. Siéntate en el sofá, en tu escritorio o en cualquier lugar que no sea la cocina. Toma lo que necesitas y luego aléjate. Mantén cerca solo una pequeña cantidad de alimento, lo suficiente para tratar la baja. También puede ser útil tener carbohidratos de acción rápida junto a tu cama para no tener que levantarte si tienes una baja durante la noche.
Trata la baja con los carbohidratos de acción rápida que hayas elegido y luego siéntate o acuéstate hasta que los síntomas disminuyan. Si la baja ocurre de noche, enciende la luz o programa una alarma para revisar tu glucosa nuevamente en 15 minutos y evitar quedarte dormido si la baja empeora.
Mantente despierto hasta que tu glucosa alcance 70 mg/dL (3.9 mmol/L) o más. Repite el proceso hasta que tus niveles de glucosa se estabilicen. Recuerda la regla del 15-15: tratar la baja con 15 g de carbohidratos cada 15 minutos hasta que los niveles se estabilicen.
Recuerda que tú decides cuánto comer durante una baja
Tu cerebro cree lo que le dices. Empieza a decirte esto: yo tengo el control.
Comer en exceso durante una baja puede haberse convertido en un hábito. Tal vez tu cerebro aprendió a reaccionar así por miedo, ansiedad o impaciencia. Todas estas razones son comprensibles, pero no tienen que convertirse en tu norma permanente.
Recuerda: sí tienes control sobre cuánto comes cuando tu glucosa está baja.
Sí, tu cerebro te está pidiendo comida, pero también sigue siendo capaz de pensar y recordar lo que sabes sobre los niveles bajos de glucosa.
También puede ayudarte recordar lo siguiente cuando estés enfrentando el miedo a una baja:
- Después de comer, el cuerpo necesita al menos 15 minutos para empezar a sentirse mejor
- Los alimentos con alto contenido de grasa se digieren más lentamente que los carbohidratos de acción rápida
- Probablemente tu cuerpo no necesita 100 gramos de carbohidratos para la mayoría de las bajas
- Si comes en exceso durante una baja, es probable que te sientas mal el resto del día
- Tu cerebro puede pedirte que comas de más, pero puedes decir que no
- Tú decides cuánto comes durante una baja
Tú eres más fuerte que tus bajas. No lo olvides.
Recuerda cómo tratar en exceso las bajas te afecta
¿Alguna vez te has sentado a pensar —cuando tu glucosa está estable— en todas las formas en que el hábito de comer en exceso durante las bajas está afectando tu vida? Puede ser útil hacer una lista.
Pregúntate:
- ¿Cómo está afectando tu diabetes?
- ¿Tu energía?
- ¿Tu peso?
- ¿Tu autoestima?
- ¿Tu nivel de ansiedad o calma?
- ¿Tu relación con la comida?
- ¿Tus relaciones con otras personas?
Cuanto más reflexiones sobre las consecuencias de tratar en exceso las bajas, más fácil será recordarlo la próxima vez que enfrentes una. Si te cuesta encontrar las respuestas por tu cuenta, está bien. Considera trabajar con un profesional de la salud mental o un coach especializado en diabetes que pueda ayudarte a entender por qué sucede y cómo cambiar ese patrón.
Desafíate a crear un nuevo hábito frente a las bajas
Como con cualquier hábito nuevo, necesitas decidir intentar algo diferente, resistir el impulso de comer toda la caja de cereal y probar un enfoque distinto. No siempre es fácil, pero vale la pena a largo plazo.
Los niveles bajos de glucosa son una de las partes más difíciles de vivir con diabetes. Pueden ser aterradores, peligrosos, agotadores, estresantes y frustrantes. Cuanto más aprendemos a manejar las bajas con cuidado y seguridad, más demostramos que somos nosotros quienes tenemos el control frente a la diabetes.
¿Te apasiona crear conciencia sobre las señales de la diabetes? Conviértete en embajador de #VeLasSeñales y únete al movimiento global para ayudar a que más personas reconozcan las señales de la diabetes.
