ViaCyte recibe fondos por $80 millones para continuar con su trabajo en el tratamiento celular para la diabetes.

Nota del editor: ViaCyte, Inc. es uno de los programas beneficiarios de Beyond Type 1.

ViaCyte es líder en la investigación con células madre y medicina regenerativa. ¿Su meta? Tratamientos basados en célula madre a largo plazo – una «cura funcional» para la diabetes Tipo 1. Hoy, ViaCyte anunció que recibirá un financiamiento Serie D por $80 millones por parte de  Bain Capital Life Sciences junto con TPG y RA Capital Management, así como su inversionista, Sanderling Ventures y varios donadores individuales.

En los últimos tres meses, ViaCyte ha conseguido  $100 millones en financiamiento. Todo esto para trabajar lo que llaman «plataforma de terapia celular humana». Esto incluye los productos de remplazo de islotes de ViaCyte en etapa clínica, ambos con células madre – así como  PEC-Direct y PEC-Encap.

El producto PEC-Direct se está creando como una terapia transformadora para pacientes con alto riesgo de diabetes tipo 1 y actualmente se estudia en una segunda etapa de un ensayo Fase 1/2. Es espera que los primeros datos sean obtenidos a mediados de 2019.  PEC-direct es un dispositivo no-inmunoprotector que permite la vascularización directa de la terapia celular. Debido a que el sistema inmunológico del paciente detectará estas células como «extrañas», PEC- Direct require de medicamentos inmunosupresores para evitar que el cuerpo rechace al dispositivo dosificador de células. Es por esta razón que el  PEC‐Direct se usará únicamente para un grupo de pacientes con diabetes Tipo 1 con riesgo de complicaciones agudas.

Por otro lado, se está desarrollando el producto PEC-Encap, para todos los pacientes con diabetes Tipo 1.   Las inscripciones para participación en la prueba clínica de PEC-Encap, conocida como STEP ONE, se encuentran actualmente en pausa ya que la compañía está realizando mejoras en sus productos en colaboración con W.L. Gore & Associates. Las mejoras recientes al producto implantable han mostrado  mejores resultados en los injertos. Se espera que la evaluación clínica sea retomada el año entrante.

“Hemos tenido un progreso científico importante en EC-Direct y PEC-Encap. Una parte importante de este financiamiento ayudará en nuestros esfuerzos clínicos para trabajar en los candidatos de producto y para evaluar su efectividad,» comentó  Paul Laikind, Ph.D., Presidente y CEO de ViaCyte. “Además, hemos comenzado nuestra colaboración con  CRISPR Therapeutics para descubrir, desarrollar y comercializar terapias celulares alogénicas que podrían convertirse en una cura de nueva generación para la diabetes»

Otoño de 2018 ha sido emocionante para ViaCyte. Esta noticia de financiamiento fue comunicada luego del anuncio de colaboración con CRISPR Therapeutics, una compañía biofarmacéutica que desarrolla medicamentos genéticos que podrían utilizarse algún día para evitar la respuesta del sistema inmunológico a productos celulares implantados. En septiembre, ViaCyte anunció un financiamiento de $10 million grant de W.L. Gore & Associates.

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