7 cosas que debes saber sobre las cetonas si vives con diabetes.

Las cetonas son sustancias químicas que se forman cuando el cuerpo comienza a quemar grasa para obtener energía.

Las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2 (DM2) corren riesgo, pero es más común que quienes padecen DM1 desarrollen cetonas.  La Asociación Americana de Diabetes (ADA) explica que los altos niveles de cetonas pueden envenenar el cuerpo. Si tienes cetonas, debes tomarlas en serio porque pueden causar una afección peligrosa llamada cetoacidosis diabética (CAD) .

Esta guía explica qué son las cetonas, qué hacer si crees que las tienes y algunos consejos para ayudar a prevenirlas.

1. ¿Por qué se producen las cetonas?

Las cetonas se producen cuando el cuerpo no tiene suficiente insulina. Sin suficiente insulina, la glucosa (azúcar) se acumula en la sangre y no puede entrar en las células. En su lugar, las células comienzan a quemar grasa para obtener energía. Este proceso genera cetonas, que pueden acabar en la sangre y la orina.

La ADA afirma que un exceso de cetonas en la sangre la vuelve más ácida. Esto indica que la diabetes no está bien controlada o que la persona está empeorando.

No lo consideres un fracaso personal. La diabetes mal manejada puede deberse a muchas razones. Quizás no estés colaborando lo suficiente con tu equipo médico o tengas acceso limitado a medicamentos y otros recursos importantes. Puede que no entiendas bien qué hacer o que no tengas la orientación adecuada. ¡Y la lista continúa! Si bien eres responsable de cuidarte, tu equipo médico desempeña un papel fundamental para ayudarte a mantenerte sano. La diabetes no es solo tu responsabilidad.

La buena noticia es que ahora que conoces las cetonas, puedes tomar medidas.

2. ¿Por qué las cetonas son peligrosas?

La presencia de cetonas en el cuerpo generalmente significa que se necesita más insulina. Es importante revisar los niveles de glucosa en sangre con regularidad para determinar la cantidad de insulina necesaria. La acumulación de cetonas puede provocar una afección peligrosa llamada cetoacidosis diabética (CAD).

Los síntomas de la cetoacidosis diabética incluyen:

• Cetonas moderadas o grandes
• Náuseas
• vómitos
• Dolor de estómago
• Aliento afrutado
• Aliento con olor a acetona.
• Respiración rápida
• Fatiga o cansancio extremos

Si no se trata rápidamente, la cetoacidosis diabética puede provocar un coma grave que pone en peligro la vida, e incluso la muerte. Los niveles altos de cetonas son tóxicos, por lo que si nota estos síntomas, es fundamental consultar a un médico de inmediato.

3. ¿Cuándo y cómo se deben comprobar los niveles de cetonas?

Debes revisar la presencia de cetonas siempre que tu nivel de glucosa en sangre esté por encima de 13,9 mmol/L (250 mg/dL) o si te sientes mal. Incluso con enfermedades leves como un resfriado, existen diferentes maneras de detectar cetonas, cada una con sus ventajas y desventajas.

• Prueba con medidor de cetonas en sangre: El método más preciso es usar un medidor de cetonas en sangre, que mide la BHB, la principal cetona presente durante la cetoacidosis diabética. Usar un medidor de cetonas en sangre es similar a medir la glucosa en sangre: se toma una pequeña muestra de sangre. Estos medidores suelen costar entre $30 y $60, y las tiras reactivas cuestan alrededor de $1 cada una. Se pueden encontrar en tiendas como Walmart o en línea en Amazon.
• Tiras reactivas para detectar cetonas en la orina: Un método menos preciso consiste en usar tiras reactivas para detectar cetonas en la orina. Estas tiras son económicas (cuestan alrededor de 25 centavos cada una) y se pueden encontrar en farmacias. Tenga en cuenta que las pruebas de orina son menos fiables porque las cetonas tardan más en aparecer y el nivel de hidratación puede influir en los resultados.
• Medidor de cetonas en el aliento: Otra opción es utilizar un medidor de cetonas en el aliento, que mide la acetona, un tipo de cetona en el aliento. Este método es fácil de usar y solo requiere comprar el dispositivo una vez. Sin embargo, los medidores de aliento suelen ser más caros, alrededor de $200. Aun así, podría valer la pena si deseas revisar tus niveles de cetonas con frecuencia.

Saber cómo revisar tus niveles de cetonas es una parte vital para manejar tu diabetes de forma segura. Ten siempre a mano al menos uno de estos métodos de medición de cetonas, por si acaso. Hazlo una parte estándar de tu rutina. Tu kit de herramientas para la diabetes.

4. ¿Cuándo debo preocuparme por las cetonas cuando tengo la glucosa en sangre alta?

Las cetonas suelen formarse cuando el nivel de glucosa en sangre es alto. Esto indica que el cuerpo necesita más insulina o que quizás sea necesario ajustar el tratamiento o la medicación para la diabetes. Si estás enfermo y tienes la glucosa en sangre alta, debes extremar las precauciones.

Cuando estás enfermo, tu cuerpo libera hormonas del estrés.. Estas hormonas pueden aumentar tus niveles de glucosa en sangre. Por eso es importante revisar tus niveles de cetonas cuando estás enfermo.

5. ¿Pueden formarse cetonas con niveles normales o bajos de glucosa en sangre?

Lamentablemente, sí, las cetonas pueden estar presentes incluso cuando el nivel de glucosa en sangre es normal o bajo. Es sorprendente, ¿verdad?

Los niveles altos de cetonas con niveles normales de glucosa en sangre se denominan cetoacidosis diabética euglucémica (EDKA). La EDKA a veces se asocia con el ayuno, la cirugía o el embarazo o cuando alguien usa un Inhibidor de SGLT2 (comúnmente recetado a personas con diabetes tipo 2) como:

• Bexagliflozina (Brenzavvy®)
• Canagliflozina (Invokana®)
• Dapagliflozina (Farxiga®)
• Empagliflozina (Jardiance®)
• Ertugliflozina (Steglatro®)

En esta situación, tu nivel de glucosa en sangre podría mantenerse normal o incluso disminuir, pero su cuerpo aún puede producir cetonas. No es necesariamente motivo de preocupación ni de cambio de medicamentos, pero es importante tenerlo en cuenta y comentarlo con tu médico. El objetivo es mantenerse sano y estar informado, no vivir con miedo.

6. ¿Qué debes hacer si tienes cetonas?

Si te has hecho una prueba casera y te indica que tienes cetonas, hay algunas cosas que debes hacer de inmediato:

• Hidrátate, hidrátate, hidrátate: Bebe 240 ml de agua o una bebida sin carbohidratos ni cafeína cada 30 a 60 minutos para ayudar a eliminar las cetonas.
• Identifica tus necesidades de insulina: Revisa tus niveles de glucosa en sangre y administra una dosis de corrección de insulina si es necesario. Si no estás seguro, llama a tu médico. No administres insulina de más, es decir, aplicar pequeñas dosis de insulina de acción rápida una tras otra en un corto período de tiempo, o administrar un bolo de corrección en exceso.
• Llama a tu equipo de atención médica para hablar sobre tu plan de tratamiento: no asumas que puedes controlar las cetonas por tu cuenta.
• Acude a la sala de emergencias o a un centro de atención de urgencias. Si tienes náuseas o vómitos, dificultad para respirar, confusión o aliento con olor afrutado, acude inmediatamente a la sala de emergencias o a un centro de atención de urgencias. No conduzcas. Pida a alguien que le lleve. Si no tienes a nadie que te lleve, llama al 911.

7. Anticípate a las cetonas: sigue una rutina para la diabetes con la que te sientas bien.

Las cetonas pueden ser una preocupación importante para quienes viven con diabetes, especialmente para las personas con diabetes tipo 1. Es fundamental estar atentos a las cetonas y tomar medidas proactivas para controlarlas. Esto se puede lograr siguiendo un plan de manejo de la diabetes personalizado, desarrollado con su equipo médico, bebiendo suficiente agua a diario, manteniéndose activo y dedicando tiempo a la comunidad y a la interacción social.

Si bien la presencia de cetonas puede ocurrir en ocasiones, existen muchas maneras de prepararse para ellas e incluso evitar que se conviertan en un problema.

Vivir con diabetes puede ser una tarea ardua. ¡No estás solo/a! Conéctate con personas que entienden lo que significa vivir con sus altibajos. Únete a las aplicaciones comunitarias de Beyond Type 1.