La atención paramédica comunitaria está transformando la atención a la diabetes

El personal de primeros auxilios suele asociarse con las emergencias del 911, donde los paramédicos acuden para brindar atención médica vital . Pero hoy en día, los paramédicos se utilizan para otro tipo de apoyo que cubre una necesidad importante en las comunidades, y no tiene nada que ver con emergencias médicas.

Antes de que comenzaran los servicios médicos de emergencia modernos en la década de 1960, si alguien sufría un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una lesión grave, la única forma en que podía llegar al hospital era:

Cuando se pusieron en marcha los servicios de emergencias médicas, era común que voluntarios sin formación médica condujeran las ambulancias. La mentalidad era simplemente cargarlas y partir. Se dieron cuenta de una deficiencia en la atención —los pacientes ni siquiera llegaban al hospital— y la solucionaron.

La evolución de los servicios médicos de emergencia (EMS) en los últimos 60 años comenzó con la aparición del técnico en emergencias médicas (EMT) con formación formal. Posteriormente, surgieron los paramédicos, quienes ampliaron el alcance de la atención, pasando de medidas básicas para salvar vidas a cuidados intensivos avanzados.

En función de las necesidades y la ubicación, se crearon servicios de transporte aéreo que permitían trasladar a los pacientes en helicóptero o en avioneta, lo que posibilitaba que recibieran una atención más rápida y eficiente en el hospital.

Los servicios de emergencia se organizaron y se volvieron más cohesionados, salvando así muchas vidas . Pero comenzó a surgir una nueva brecha: el personal de primeros auxilios se encontró tratando repetidamente a pacientes cuyas mayores necesidades no eran intervenciones de emergencia, sino apoyo continuo para afecciones crónicas, manejo de medicamentos y barreras para acceder a la atención médica de rutina.

La atención paramédica comunitaria se creó para subsanar esta deficiencia, brindando atención preventiva y proactiva en el hogar para ayudar a los pacientes a mantenerse más sanos y evitar llamar al 911 por necesidades que no sean de emergencia. Esto permite que los pacientes reciban la atención que necesitan sin tener que ir al hospital.

¿Qué es la paramedicina comunitaria?

Estos programas, a menudo denominados MIH-CP (Salud Integrada Móvil – Paramedicina Comunitaria), no pretenden reemplazar a tu proveedor de atención médica. Su función es cubrir el tiempo entre citas para que los problemas menores se mitiguen antes de que se conviertan en emergencias potencialmente mortales, como la cetoacidosis diabética (CAD) .

Estas visitas pueden realizarse en la comodidad de tu propio hogar e incluyen cosas como:

• Verifica y revisa tu registro de glucosa en sangre o los datos de tu medidor continuo de glucosa (MCG).
• Revisa exhaustivamente los medicamentos que estás tomando para asegurarte de que los estás tomando correctamente.
• Revisa tus pies para detectar cortes, ampollas o úlceras.
• Mantente atento a la presión arterial y los signos de deshidratación.
• Asegúrate de tener suficientes suministros para la prueba de glucosa.
• Evalúa tu nutrición y si tienes acceso constante a alimentos saludables.
• Asegúrate de que las citas de seguimiento estén programadas y de que haya transporte disponible.

Puedes iniciar estas visitas obteniendo referencias de:

• El hospital
• Los servicios de emergencia, tras repetidas llamadas al 911
• Tu profesional de la salud
• Tú o tu familia incluso podrían solicitar directamente estos servicios.

Algunas aseguradoras y organizaciones de atención responsable (ACO, por sus siglas en inglés) inscribirán automáticamente a los pacientes en las visitas según una puntuación de riesgo para las personas que tienen probabilidades de:

• Volveré a ser hospitalizado pronto
• Padece una enfermedad crónica no controlada.
• Llame al 911 con frecuencia

¿Quiénes pueden beneficiarse de la atención paramédica comunitaria?

Las visitas de paramédicos comunitarios son útiles para las personas que viven con diabetes, especialmente si:

• Vives en una zona rural
• Llamas al 911 para obtener ayuda con frecuencia.
• Estás en casa y no pueden conducir.
• ¿Tienes dificultades para manejar tu diabetes entre las citas con tu médico?

Una vez inscrito, es común recibir una evaluación inicial en su domicilio para analizar su estado de salud actual y sus condiciones de vida. Posteriormente, recibirá visitas periódicas programadas de un paramédico comunitario. Estas visitas pueden ser semanales, quincenales o mensuales, según sus necesidades.

Cómo encontrar un programa de paramedicina comunitaria cerca de ti

Hasta la fecha, los programas ya operan en más de 40 estados. Un estudio realizado en 2020 reveló que los pacientes inscritos en un programa MP-CIH que acudieron al servicio de urgencias durante los seis meses posteriores a su inscripción disminuyeron un 59,3 % en comparación con los seis meses anteriores a la inscripción.

Si tú o alguien que conoce está interesado en participar en un programa, puedes comenzar llamando a tu médico y preguntándole si puede derivarte. También puede llamar al servicio local de ambulancias o a la agencia de bomberos y rescate para preguntar si ofrecen algún programa de paramedicina comunitaria o de «salud móvil integrada».

También puedes llamar a la oficina estatal de servicios médicos de emergencia (EMS) y averiguar si existe algún programa similar cerca de ti.

Qué hacer si no está disponible en tu zona.

Si llamas a la oficina estatal de servicios médicos de emergencia y te dicen que no hay servicio de paramedicina comunitaria en tu zona, ¡no te preocupes! No todo está perdido. Puedes abogar por un programa en tu área presentando pruebas de la necesidad a los comisionados de tu condado, a la oficina estatal de servicios médicos de emergencia o a tus legisladores.

¿Quieres abogar por las personas con diabetes en tu comunidad? ¡Conviértete en embajador/a de Beyond Type 1!