Salva una vida: es hora de aprender sobre glucagón

Es probable que hayas oído hablar del EpiPen y cómo puede salvarle la vida a alguien si tiene una reacción alérgica grave a cosas como una picadura de abeja o los cacahuetes. Pero es posible que no sepas sobre el glucagón, a pesar de que es una herramienta similar para salvar la vida de las personas que tienen un nivel bajo de glucosa (azúcar) en sangre (también conocido como hipoglucemia severa). Aquí, hablaremos sobre lo que debes saber sobre cuándo y cómo usar glucagón de emergencia en una persona que experimenta un nivel bajo de glucosa en sangre.

Primero, ¿qué es un nivel bajo de glucosa?

Si no sabes qué buscar, identificar un nivel bajo de glucosa en sangre puede ser un poco difícil. Te explicaremos por qué ocurre un nivel bajo de glucosa en sangre y qué debes tener en cuenta para que puedas ayudar.

Un nivel bajo de glucosa en sangre se produce cuando la glucosa en sangre desciende por debajo de 70 mg/dl (3,9 mmol/l). Los niveles bajos graves comienzan a partir de 55 mg/dl (3,1 mmol/l). El cuerpo, especialmente el cerebro, necesita glucosa (azúcar en la sangre) para funcionar correctamente. El cerebro depende de un suministro constante de glucosa cada segundo.

La hormona insulina y algunas otras regulan la glucosa en sangre para mantener un nivel saludable para que tu cuerpo tenga combustible para funcionar. Las personas con diabetes no producen la hormona en absoluto o no pueden usar de manera eficiente la poca insulina que producen sus cuerpos.

Los síntomas de hipoglucemia leve a moderada (entre 70 mg/dl [3,9 mmol/l] y 55 mg/dl [3,1 mmol/l]) incluyen:

• Ansiedad, nerviosismo o latidos cardíacos rápidos
• Cambios en el comportamiento similares a estar borracho
• Vista borrosa
• Sudores fríos y palidez
• Confusión y dificultad para concentrarte
• Somnolencia, cansancio o debilidad
• Hambre excesiva
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Pesadillas o sueño inquieto
• Temblores o tremores
• Dificultad para hablar

Los síntomas de hipoglucemia severa incluyen:

• Incapacidad para comer o tomar nada
• Ataques y convulsiones
• Pérdida del conocimiento
• Coma
• Muerte

Si un amigo, familiar, compañero de trabajo o incluso un extraño en la calle experimenta síntomas de hipoglucemia de moderada a grave, podrías salvarle la vida con glucagón de emergencia.

¿Cómo se puede saber cuál es el nivel de azúcar en sangre de una persona?

Se puede comprobar el nivel de glucosa en sangre de una persona utilizando un medidor de glucosa en sangre (glucómetro) o un monitor continuo de glucosa (MCG).

Un glucómetro puede tardar demasiado si el nivel de glucosa en sangre de una persona es muy bajo y necesita ayuda rápidamente. Un MCG, que suele colocarse en el brazo o el estómago, puede proporcionar una lectura rápida. Busca un dispositivo médico pequeño, redondo u ovalado, adherido a la persona.

Pero no tardes demasiado, ya que un nivel muy bajo de glucosa en sangre puede convertirse rápidamente en una amenaza para la vida. Si la persona está inconsciente o desorientada, no compruebe su nivel de glucosa en sangre, sino que adminístrele glucagón de emergencia.

Después de administrárselo, llama al 911 inmediatamente.

¿Qué es el glucagón de emergencia?

El glucagón de emergencia se utiliza para tratar un nivel bajo de glucosa en sangre grave (también conocida como hipoglucemia grave) principalmente en las personas con cualquier tipo de diabetes que se administran insulina u otros medicamentos para la diabetes.

El glucagón es una hormona producida por el páncreas que funciona diciéndole al hígado que libere glucógeno (azúcar almacenado), previniendo los niveles bajos de glucosa en sangre en las personas sin diabetes.

En una persona sin diabetes, el nivel de glucosa en sangre se maneja con un equilibrio constante de insulina y glucagón, ajustándose automáticamente a las comidas, la actividad, las hormonas y más. En una persona con diabetes, se trabaja todo el día para equilibrar manualmente los niveles de glucosa en sangre en torno a la insulina, el glucagón, los alimentos, la actividad, las hormonas, el estrés y más.

Si bien las personas con diabetes producen glucagón, no siempre pueden producir la cantidad necesaria durante los episodios de niveles bajos de glucosa en sangre. Y es por eso que el glucagón de emergencia es muy importante.

¿Cuándo se debe usar el glucagón de emergencia?

El glucagón de emergencia debe utilizarse cuando…

• La comida o las bebidas no corrigen un nivel bajo de glucosa en sangre
• La persona no puede comer ni tomar nada
• La persona tiene ataques o convulsiones
• La persona está inconsciente
• La persona no responde

¿Cuáles son los tipos de glucagón de emergencia?

Muchas personas con diabetes llevan glucagón de emergencia en su bolso, bolsa o mochila. Algunos guardan el glucagón de emergencia en su escritorio o en un lugar de fácil acceso en su casa.

Si conoces a alguien con diabetes, pídele que te diga dónde guarda su glucagón en caso de una emergencia de un nivel bajo de glucosa en sangre grave.

Si bien solo hubo una opción durante décadas, y su uso era complicado, existen muchos productos nuevos y mejorados de tratamiento de glucagón de emergencia disponibles en la actualidad. La mayoría se dividen en dos categorías fáciles de usar:

• Glucagón nasal — Baqsimi®: Se trata de un glucagón de emergencia que se administra a través de la nariz.
• Pluma de glucagón — Gvoke HypoPen®: Se trata de una inyección de glucagón premezclado que se aplica presionando contra el muslo. El dispositivo de autoinyección hace que sea rápido y fácil de usar. También está disponible en una jeringa precargada (PFS).
• Jeringa precargada de glucagón: Gvoke Kit®: Se trata de un vial de glucagón premezclado con una jeringa, que permite extraer la dosis manualmente e inyectarla directamente en el muslo.
• Pluma de glucagón: Zegalogue®: También es un glucagón premezclado, disponible como dispositivo autoinyectable fácil de usar. También está disponible en una jeringa precargada (PFS).

Cómo usar glucagón de emergencia en una persona que experimenta un nivel  bajo de glucosa en sangre severo

En primer lugar, asegúrate de que la persona esté físicamente segura, especialmente si está inconsciente o tiene convulsiones. Si una persona comienza a experimentar una convulsión, por ejemplo, cuando está de pie o caminando (sí, es posible), es importante mover con cuidado su cuerpo a una posición y un lugar seguros.

Otro ejemplo puede ser si está sentado en la mesa de la cocina, en una cinta de correr, etc. Antes o mientras experimenta una convulsión, haz todo lo posible para asegurarte de que esté físicamente a salvo de otros peligros, caídas o incluso automóviles cercanos si la convulsión ocurre cerca de la carretera.

A continuación, busca el glucagón de emergencia. Puede estar en su bolso, en la mesita de noche, en el escritorio de su oficina o en algún lugar cercano donde pase mucho tiempo.

Coloca a la persona de lado y sigue las instrucciones del glucagón de emergencia. Administra el medicamento según las instrucciones. Una vez administrado, llama al 911 inmediatamente. ¡No esperes!

Mantén segura a la persona 

Quédate con la persona mientras se recupera hasta que llegue el equipo de emergencia. Cuando las personas recuperan el conocimiento después de recibir glucagón de emergencia, pueden experimentar síntomas que incluyen vómitos, confusión y pánico. Ayuda a esta persona a sentarse en posición vertical para asegurarte de que esté segura durante cualquiera de estos efectos secundarios.

Habla con tus amigos, familiares y compañeros de trabajo que tienen diabetes y podrían experimentar niveles bajos de glucosa en sangre. Hazles saber que estás dispuesto a aprender cómo ayudarlos durante los niveles bajos de glucosa en sangre, porque podrían sentirse demasiado avergonzados o sentir que es demasiada molestia pedir ayuda (¡y recuérdales que quieres ayudar!).

Podrías salvar una vida.

¿Te apasiona crear conciencia sobre las señales de la diabetes? ¡Conviértete en embajador de #Velasseñales! Únete al movimiento global con un mensaje sencillo para reconocer las señales de la diabetes.