Salud emocional y diabetes: una conversación necesaria

Nota del editor: Este contenido educativo es posible gracias a la colaboración ADA x BT1 y se publicó originalmente en español en es.beyondtype1.org .

La Dra. Cynthia Muñoz, psicóloga certificada y profesora adjunta de pediatría clínica, obtuvo su doctorado en psicología clínica y actualmente trabaja como psicóloga pediátrica en el centro de salud mental del Hospital Infantil de Los Ángeles y en el CDM (Centro de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo). La Dra. Muñoz es investigadora y ha co-desarrollado un programa social para adolescentes con diabetes tipo 1. También es miembro del Comité directivo del Programa de Educación sobre Diabetes y Salud Mental de la Asociación Estadounidense de Diabetes .

Cuando nos reunimos con el Dr. Muñoz, hablamos sobre la salud emocional y la diabetes. En ese momento, la conversación fue particularmente fascinante considerando las complejidades emocionales de la temporada navideña que rodean el manejo de la diabetes.

BT1: En primer lugar, la pregunta más frecuente es: ¿a qué nos referimos exactamente cuando hablamos de salud mental? ¿Qué es la salud mental?

Dra. Cynthia Muñoz: ¡Buena pregunta! Hay muchas cosas, pero una definición que leí y que creo que lo refleja es que la salud mental incluye el bienestar emocional, psicológico y social. Afecta la forma en que pensamos, sentimos y actuamos. Ayuda a determinar cómo manejamos el estrés, nos relacionamos con los demás y tomamos decisiones. Es algo que afecta, bueno… a todo.

Cuando hablamos de controlar todos los tipos de diabetes, a menudo pensamos en la relación biopsicosocial (biológica, psicológica, social y ambiental) que tenemos con ella. Lamentablemente, no solemos poner tanto énfasis en la salud mental. ¿Qué relación reconocemos actualmente entre la salud mental o emocional y la diabetes de cualquier tipo?

Lo que sí sabemos es que la salud mental afecta a muchos aspectos o a todos los aspectos de la vida diaria, como la forma en que pensamos, cómo nos sentimos y cómo manejamos el estrés. La diabetes también requiere una gran toma de decisiones, y sabemos que existe una conexión entre el estrés y los niveles de glucosa en sangre. Los sentimientos, los pensamientos, las creencias y las actitudes… Es decir, muchas cosas pueden afectar la salud de nuestro cuerpo. Los problemas o desafíos relacionados con la salud mental pueden afectar a la diabetes, y los problemas relacionados con la diabetes pueden empeorar los desafíos existentes relacionados con la salud mental o de otro tipo. Existe una conexión entre la diabetes y la salud mental y viceversa.

Por supuesto. Estos desafíos están directamente relacionados con muchas personas que viven con diabetes. Por ejemplo, yo vivo con diabetes tipo 1. La respuesta de mi cuerpo al miedo, el estrés, la alegría y la emoción es bastante evidente en mi caso. Parece que no siempre somos conscientes de que estas emociones afectarán directamente nuestros niveles de glucosa en sangre. Por lo tanto, es imperativo que también cuidemos nuestra salud emocional, al igual que nuestros niveles de glucosa en sangre, la dieta y los ejercicios. En los niños, ¿esta respuesta se magnifica?

Sí. Como lo que acabas de mencionar, creo que algo fundamental que hay que reconocer es que las emociones nos afectan: lo que sentimos, pensamos y hacemos. Pero el impacto es diferente para cada persona. Cuando hablamos de jóvenes con diabetes, puede ser que un joven que está bajo mucho estrés vea un cambio en sus niveles de glucosa en sangre; puede ser que esos niveles de glucosa en sangre suban o bajen. Depende del tipo de estrés y de cómo la persona maneje la situación o sus emociones. Los niños todavía están aprendiendo a identificar lo que sienten, por qué una situación los afecta, por qué se sienten como se sienten, qué significan sus sentimientos y qué tiene que ver todo esto con su diabetes.

Los niños dependen más que los adultos de los sistemas de apoyo externos, como los cuidadores, los amigos y la familia. Los adultos tienen una mayor percepción de sus sentimientos y de cómo estos afectan a sus niveles de azúcar en sangre. Tienen más control sobre sus emociones. Por lo tanto, en el caso de los niños, tiene sentido que los cuidadores tengan mucho que ver con saber cómo las emociones de un niño afectan a sus niveles de glucosa en sangre. Los cuidadores tienen un papel más activo a la hora de ayudar a los niños a responder a los cambios en los niveles de glucosa en sangre afectados por las emociones.

Durante las vacaciones, quienes viven con diabetes tienden a estresarse un poco más. ¿Por qué parece que estamos más estresados cuando vivimos con diabetes?

Bueno, con la diabetes, suele haber un poco más de estrés en las fiestas porque hay varias cosas que cambian, como los horarios. Muchas personas están de vacaciones. Otras no tienen descanso y algunas pasan más tiempo en casa de lo habitual. Estas dinámicas pueden afectar el estrés y, por lo tanto, los niveles de glucosa en sangre. Los horarios de las comidas cambian y los alimentos disponibles para nosotros también cambian. Los horarios de sueño también pueden variar. Muchas cosas suceden durante esta temporada que normalmente no son parte de nuestras rutinas durante el resto del año, lo que genera estrés.

Durante las vacaciones, suele ser más fácil para los adultos decir no a ciertos alimentos o permitirse ciertos caprichos. Tienen más experiencia que los niños en el manejo de alimentos que afectan drásticamente los niveles de glucosa en sangre. Con los niños, es muy diferente. Es posible que no entiendan lo que les pedimos que hagan durante las vacaciones, ya sea controlar sus niveles de glucosa en sangre frente a rutinas o alimentos anormales o decir no a ciertos alimentos. Es difícil. Los niños quieren comer y jugar y no pensar tanto en los límites. Sin mencionar que nuestra nueva normalidad (la pandemia) presenta una bola curva adicional.

Exactamente, la “nueva normalidad” en la que nos encontramos ha provocado un estrés sin precedentes que afecta el control de la diabetes. ¿Existen señales o síntomas de advertencia que nos indiquen que debemos buscar ayuda?

¡Sí! Es fundamental que las personas con diabetes y los padres de niños con diabetes mantengan la comunicación con su equipo de salud. Cuando te das cuenta de que el estrés ya está afectando tu rutina diaria, el sueño y el apetito, te sientes muy irritado, lo que afecta tu comunicación con tus seres queridos. Cuando se presentan este tipo de situaciones, sabes que es momento de buscar la ayuda de un profesional.

En la comunidad de la diabetes existe la falsa suposición de que tenemos acceso directo a expertos y relaciones con ellos que pueden ayudarnos en nuestro camino hacia la salud emocional, pero ese no siempre es el caso. ¿Cómo pueden las personas con diabetes y sus cuidadores obtener el apoyo emocional que necesitan, principalmente durante las fiestas? Los cuidadores de niños con diabetes tipo 1 también pueden necesitar ayuda emocional que no están recibiendo. ¿Puede hablarnos al respecto?

Por supuesto. Para algunos padres, es impactante recibir la noticia de que sus hijos han sido… diagnosticado con diabetes. Especially among newly-diagnosed families, there can be emotional trauma. Navegando las vacaciones El hecho de estar rodeado de un diagnóstico de diabetes tipo 1 puede hacer que la temporada sea más difícil para todos. Durante la época navideña, por ejemplo, hay muchas fiestas y comidas deliciosas que pueden obligarlo a pensar en cómo se siente su ser querido que está controlando la diabetes. Es posible que se pregunte cómo lo afectan los eventos de las fiestas. Es esencial empatizar y reconocer cómo se sienten usted y los demás. Mientras tanto, las fiestas deberían ser un período de felicidad: hay mucho que procesar.

¿Quiénes son nuestros expertos en salud emocional?

Expertos en salud emocional Los psicólogos de la actualidad están formados por todos los profesionales que ayudan a las familias a afrontar la diabetes. Los médicos y enfermeros de hoy también deben tener en cuenta la salud física, social y emocional. Son conscientes de la experiencia de la diabetes, pero algunos psicólogos se especializan en la vida con diabetes y en cómo afecta a nuestra salud mental. Como resultado, pueden atender a las personas con diabetes de manera más eficaz. Los expertos en salud mental trabajan con todo tipo de personas. Cuando hablo con familias recién diagnosticadas y me presento como psicólogo en un centro de diabetes, menciono que trabajo con familias «normales» porque, como psicólogo, muchas personas dicen que solo trabajamos con personas «locas». Yo me especializo en personas con diabetes.

¿Cómo pueden y deben los cuidadores cuidar su salud emocional?

Cuando alguien tiene diabetes, es importante preguntarle: «¿Cómo puedo ayudarle?». A menudo pensamos que ya sabemos lo que necesita la persona, pero no siempre es así. Necesitamos identificar las necesidades individuales. Otras partes esenciales del manejo de la salud emocional son planificar las comidas y los horarios, identificar qué suministros necesitarás llevar para cualquier viaje, saber qué hacer durante una fiesta si los niveles de azúcar en sangre están descontrolados, ayudar a los niños con el conteo de carbohidratos, etc. Podemos pensar que adolescentes Ya sabemos lo que están haciendo, pero debemos recordar que son niños y que aún pueden necesitar nuestra ayuda. Debemos cuidar de nosotros mismos y de los demás, evitando el estrés mediante la planificación. Deberíamos tener un plan para manejar problemas inesperados relacionados con la diabetes, como hipoglucemia. We need to know how to manage it and how to communicate. These are important mental health considerations, not just for individuals with diabetes pero para sus cuidadores. We need to take care of people with diabetes and their caregivers.

¿Existe alguna manera de lidiar con el estrés o debemos aprender a vivir con la diabetes y el estrés?

Sí. Debemos aprender a vivir con la diabetes y el estrés porque en la vida hay estrés. Puede ser negativo o positivo, como una fiesta. Una fiesta, con suerte, sería un estrés bueno. Si tratamos de evitar que el estrés exista o no lo enfrentamos, eso también puede afectarnos negativamente. Es bueno reconocer esto hablando abiertamente sobre el autocuidado y los niveles de estrés. La diabetes es 25/8, no 24/7. Estar físicamente activo, hacer ejercicio, meditar, practicar yoga, tomar descansos y respirar aire fresco puede parecer algo pequeño, pero nos ayuda. Manejar mucho el estrés.

¿Qué consejo le darías a los padres que se estresan por los niveles de glucosa en sangre de sus hijos?

Los padres aman a sus hijos y quieren protegerlos, asegurándose de que estén bien. Es muy importante reflexionar sobre esto. Cuando ves un nivel de glucosa en sangre muy alto o muy bajo, es normal que te sientas preocupado y estresado como padre. Como padres, podemos preguntarnos: ¿Qué pasó? ¿Qué hiciste? Estamos tratando de encontrar el glucagón, Baqsimi, para los niveles bajos de azúcar en sangre. Nos preocupamos mucho. Es importante mantener la calma, respirar profundamente y ver la lectura del nivel de azúcar en sangre como una información. Luego, se trata de saber qué hacer. ¿Cuánta insulina se administra cuando hay un nivel alto de azúcar en sangre? ¿Se trata un nivel bajo de azúcar en sangre con una pastilla de glucosa o jugo? Intente concentrarse en lo que necesita hacer para restablecer los niveles de glucosa en sangre. Mantener un tono de voz neutral Es algo que menciono todo el tiempo cuando hablo con padres y cuidadores. Debes ponerlo en práctica. En algunas situaciones, puedes reaccionar, pero no pasa nada. Date cuenta de ello y dite a ti mismo: si esto vuelve a suceder, respiraré profundamente y haré lo que tenga que hacer para controlar la glucosa en sangre.

Como cuidadores, ¿cómo podemos identificar que estamos experimentando depresión y no solo un momento de tristeza?

La depresión tiene que ver con la tristeza. La diferencia significativa con la depresión es que comienzas a notar un impacto en los niveles de energía. Puedes tener más dificultad para levantarte por la mañana y experimentar cambios en el apetito y el sueño. Con la depresión, algunas personas duermen más o menos de lo habitual. Si comienzas a notar estos cambios, habla con tu médico. Cuéntale cómo te sientes para que pueda ayudarte a identificar si lo que estás experimentando es depresión o algo más. A partir de ahí, puedes formular un plan. Puedes intentar diagnosticarte a ti mismo buscando en Internet tus síntomas, pero siempre es mejor consultar a un profesional para que haga un diagnóstico oficial.

¿Pueden los niños con diabetes desarrollar depresión?

Sí. Los niños con diabetes tienen un riesgo mayor de sufrir depresión que los niños que no tienen diabetes. Si le preocupa que su hijo pueda estar deprimido, observe atentamente su apetito, sus niveles de energía y su productividad en la escuela. Si nota que sus notas bajan, preste atención y hable con su hijo. Puede ser una señal de advertencia de depresión. Muchas veces, la gente piensa que los niños no pueden estar deprimidos. Sin embargo, cuando observamos nuestra infancia como adultos, entendemos que los niños pueden estar deprimidos. Podemos empatizar con nuestros hijos cuando consideramos nuestras propias experiencias en la juventud. Es posible que los niños se depriman porque cada persona es diferente. La depresión es increíblemente personal.

En el caso de las personas con diabetes, no solo se habla de estrés como un problema, sino también de angustia por diabetes. ¿Qué es la angustia por diabetes y en qué se diferencia del estrés?

El término angustia por diabetes tiene que ver con el impacto que tiene el control de la diabetes en su vida. Con la diabetes tipo 1, ya sabemos que se controla el nivel de azúcar en sangre y se observan muchas cosas durante todo el día. Hay tantas cosas que las personas con diabetes tienen que controlar todos los días. Estas pequeñas cargas pueden afectar a una persona con el tiempo, provocando agotamiento .

Finalmente, en BT1, sabemos que la ADA ha estado trabajando muy duro durante varios años en la salud emocional, por lo que nos preguntamos: ¿qué veremos de la ADA en los próximos meses o años?

Continuaremos con este trabajo. Nos centramos en las personas y reconocemos que la salud mental es integral. No podemos evitar este tema cuando hablamos de cuidar a una persona con diabetes. Tenemos un Portal de recursos donde las personas con diabetes pueden buscar terapeutas o profesionales de la salud mental., que se especializan o tienen conocimientos sobre diabetes. Esa lista de especialistas seguirá creciendo. También tenemos una gran cantidad de materiales que se centran en la salud mental y la diabetes.

Mencionaste otros recursos, por ejemplo, los campamentos de diabetes.. This is another project that continues to grow. Another project I love is Proyecto Poder. It is a program that offers information about mental health, emotional and social conditions and opportunities for physical activity. There are many things we have to keep doing for people with diabetes. We want to keep making it easy for them to find mental health professionals with knowledge about diabetes. I know that Beyond Type 1 también tiene muchos recursos. So, together, we are offering much more information to help.

¿Podrías describirnos brevemente esta oferta educativa y este nuevo programa y cómo podemos utilizarlo para encontrar profesionales de la salud y reenviarlo a amigos que velan por nuestra salud emocional?

Por supuesto. Tenemos una Programa de educación sobre diabetes y salud mental, que brinda una oportunidad para que los profesionales de la salud mental reciban una capacitación integral sobre la diabetes. Por ejemplo, usted puede ser un profesional de la salud mental, un excelente psicólogo y saber mucho sobre la depresión. Pero eso no significa necesariamente que comprenda la conexión entre la diabetes, la depresión y la salud mental. Es posible que no comprenda qué puede hacer para ayudar a una persona, por ejemplo, que tiene mucho miedo a la hipoglucemia. Este programa incluye mucha información sobre diferentes aspectos del manejo de la diabetes y lo que puede hacer para ayudar a las personas con diabetes a mejorar su salud mental. Es una gran cantidad de conocimiento basado en investigaciones.

Creo que todos los profesionales de la salud mental deben obtener más información y considerar la posibilidad de completar este programa. Cuando lo haya completado, puede agregar su información, o la de su colega, a esta lista completa. Luego, las personas con diabetes pueden buscar fácilmente profesionales en su área que sepan sobre la diabetes. Sabemos que 34.000 personas viven con diabetes solo en los Estados Unidos. Cuando pensamos en las cifras mundiales, hay millones de personas. Hay demasiadas personas con diabetes y no hay suficientes profesionales de la salud mental que tengan los conocimientos adecuados sobre la diabetes. Hay muchos mitos y conceptos erróneos sobre la diabetes, como ya se mencionó. Lamentablemente, si los profesionales no aprenden o no se educan, pueden carecer de la comprensión necesaria para ayudar a las personas con diabetes y comprender la enfermedad en sí. Ahí es donde entran en juego programas como este. ¡Pueden ayudar mucho!