Cómo me ayudó la terapia después de un diagnóstico erróneo de diabetes

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Cuando a T’ara Smith, directora de contenidos sénior de Beyond Type 2, le diagnosticaron diabetes tipo 2 a los 25 años, estaba estudiando para ser nutricionista. Fue un estrés añadido a las exigencias de un programa de máster.

Afortunadamente, la experiencia de T’ara en terapia le había enseñado que no tenía que tener todas las respuestas ni manejar las cosas sola cuando la vida se ponía difícil. Esto se volvió especialmente importante cuando, dos años después, a T’ara le volvieron a diagnosticar diabetes autoinmune latente en adultos (LADA), que es esencialmente una forma de diabetes tipo 1 que generalmente se desarrolla en la edad adulta y progresa más lentamente que la diabetes tipo 1 tradicional.

Reformulando preconcepciones sobre la salud mental

T’ara conoció por primera vez a un consejero del campus en la universidad. Sabía que le beneficiaría hablar con alguien que no fueran sus amigos sobre depresión , ansiedad y sentimientos negativos sobre su cuerpo.

Sin embargo, estaba agobiada por las concepciones negativas sobre la enfermedad mental y la terapia que había absorbido a lo largo de su vida.

“Me sentí como si hubiera fracasado al pedir ayuda sobre problemas que sentía que debería haber podido resolver”, recuerda T’ara. “Tener que luchar contra esa creencia interna fue difícil”.

Lamentablemente, el estigma que rodea a la salud mental y los problemas emocionales sigue siendo común.

Por lo menos, muchas personas están expuestas a descripciones limitadas de la terapia y, con ellas, a la idea de que quien habla con un profesional de la salud mental debe estar en crisis o que eso es señal de un fracaso personal. T’ara llegó a creer que hablar con un terapeuta era un signo de debilidad y que, incluso en esta primera etapa de la adultez, ya debería tener las herramientas para lidiar con cualquier situación que se le presentara.

«Tengo antecedentes caribeños y del sur profundo. En mi familia, la terapia era solo para personas débiles que no podían controlar sus emociones», dice T’ara.

Finalmente, pudo replantear los pensamientos de fracaso e incompetencia que surgieron al reconocer su salud emocional . “Para mí está bien no tener que lidiar con la depresión profunda, la ansiedad y los problemas de imagen corporal ”.

“Es una situación que he estado viviendo sola durante años”, se dijo a sí misma. “Y no se supone que tenga todas las respuestas. Si hay alguien que pueda sacarme un poco de mi cabeza, eso siempre será algo bueno para mí”.

Adaptación al diagnóstico de diabetes

Que le diagnosticaran diabetes tipo 2 en 2017 mientras cursaba su maestría fue otro gran aprendizaje. Como estudiante ávida, T’ara sabía que el conocimiento era poderoso.

Su formación profesional en nutrición le proporcionó una base sólida para comprender la complejidad de la dieta y el control del azúcar en sangre. De manera similar, su experiencia previa trabajando con un terapeuta le había enseñado que La salud mental y la salud física están inextricablemente conectadas .

“La diabetes es interesante porque nuestros niveles de azúcar en sangre reaccionan como resultado de algo más que sucede en nuestra vida”, explica T’ara. “La gente piensa que se trata solo de la comida y el ejercicio, pero podría ser el estrés, podría ser la relación que tienes con la comida y el ejercicio; todo eso se puede solucionar con terapia”.

Sin embargo, la diabetes rara vez es fácil de sobrellevar. Habrá momentos en los que te sentirás al tanto de tus necesidades de control diario y otros en los que te parecerá una carga que querrás evitar. Algunos días, las obligaciones de la vida real pueden hacer que incluso las tareas básicas del control de la diabetes sean abrumadoras e imposibles de llevar a cabo. La diabetes no se detiene simplemente porque estés en medio de un divorcio, te mudes al otro lado del país o comiences un nuevo trabajo.

El costo emocional de vivir con diabetes

Poco después de graduarse, T’ara se mudó al otro lado del país para trabajar para Beyond Type 2 en diciembre de 2018. En su nuevo puesto, T’ara se dio cuenta de que debía ser la persona perfecta con diabetes si trabajaba para una organización de diabetes. La presión que se impuso fue abrumadora.

“Ya estaba lidiando con el síndrome del impostor que acompañaba a este papel”, recuerda.

Su autoestima estaba empezando a afectar el control de su diabetes, y viceversa. Se esforzaba por controlar su diabetes mediante dieta y ejercicio junto con medicamentos, pero no veía ninguna mejora en sus niveles de azúcar en sangre.

“Me recordaban que mis niveles de azúcar en sangre siempre estaban altos y sentía que no podía controlar mi relación con la comida y cómo decidía comer”, recuerda T’ara.

Entonces, T’ara habló con un terapeuta.

“Comencé a hablar abiertamente sobre cómo la diabetes estaba afectando mi salud mental. Me sentía “Estaba fuera de control con mi diabetes y sabía que eso era solo un síntoma de que me sentía fuera de control de mi vida”.

Frente a un nuevo diagnóstico

Poco después, a T’ara le dijeron que no tenía diabetes tipo 2, sino LADA.—un diagnóstico erróneo que significaba que no le estaban dando las herramientas que su cuerpo realmente necesitaba para mejorar sus niveles de azúcar en sangre. Reflexionar sobre los dos años de tratamiento por un diagnóstico erróneo le provocó sentimientos de ira, frustración e incluso tristeza, pero confiar en un terapeuta la ayudó a procesar sus sentimientos.

“La terapia te enseña a celebrar los triunfos de tu vida, pero también te da las herramientas para prepararte para las derrotas y los momentos de inactividad”, dice T’ara. “Hay momentos en los que controlar la diabetes es muy difícil”.

Para T’ara, la terapia cognitiva conductual le proporcionó las herramientas para reformular pensamientos y experiencias negativas o desafiantes.

Cuando se enfrenta a pensamientos negativos, T’ara ahora se pregunta: ¿Es cierto lo que piensas y crees sobre ti misma? Si es así, ¿qué ejemplos ves que demuestran que esto es cierto? ¿Y en qué aspectos no lo es?

“El objetivo de esto era salir de mí misma y tratar de ver mi situación lo más objetivamente posible”, dice.

El impacto positivo es evidente y ha beneficiado todas las áreas de su vida. Ella espera que otros puedan verlo.

“Me ha convertido en una gran defensora de la terapia. Me encanta hablar de ello”, dice T’ara. “No tengo problemas en hablar de algunas cosas que he aprendido en ella, porque quiero que la gente vea que está bien ir a terapia”.

La salud mental tiende a ser un término generalizado. Existen muchos tipos de problemas y preocupaciones relacionados con la salud mental. Las necesidades pueden variar en gravedad. Si trabajar con un profesional le ayudará a abordar sus necesidades de salud mental, busque apoyo . Consulte estos recursos sobre cómo encontrar apoyo para la salud mental:

• Guía de salud mental para hombres y niños con diabetes tipo 1
• ¿Acaba de ser diagnosticado con diabetes?
• Guía para profesionales de la salud mental sobre diabetes tipo 1
• Asociación Estadounidense de Diabetes: Directorio de proveedores de servicios de salud mental
• Cómo afecta la diabetes a tu salud mental

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