Terapias con Células Beta

Este Recurso en Investigación sobre Diabetes Tipo 1 fue creado en colaboración con JDRF como parte de la Alianza JDRF – Beyond Type 1 

La diabetes Tipo 1 es una condición autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo se ataca a sí mismo. En el caso de la diabetes Tipo 1, el cuerpo ataca a las células beta que son las células del cuerpo encargadas de la producción de insulina. Con el tiempo, las personas con diabetes Tipo 1 no tienen ninguna de estas células beta y, por lo tanto, no pueden producir su propia insulina.

Las terapias actuales con células beta tienen dos áreas principales de enfoque: reemplazo de células beta y regeneración de células beta. El reemplazo de células beta se centra en la introducción de nuevas células beta sanas a través de un páncreas completo o un trasplante de islotes pancreáticos. Mientras tanto, la regeneración de las células beta se centra en promover la salud y el crecimiento de las células beta existentes.

Simplemente reemplazar las células beta a través del trasplante no es suficiente, ya que el sistema inmune del receptor no se modifica. Como resultado, incluso si un páncreas o islotes recién trasplantados permiten que funcionen las células beta, el sistema inmunológico del receptor ataca y destruye una vez más a las células beta recién trasplantadas, lo que requiere que el receptor utlice medicamentos inmunosupresores con efectos secundarios graves por el resto de su vida. Otro problema con las terapias actuales de células beta es el número limitado de recursos: páncreas de donadores humanos.

Las futuras terapias con células beta están en búsqueda de un recurso renovable e ilimitado para las células beta; la investigación actual en células madre puede proporcionar una importante y posible fuente alternativa en el futuro. Otra línea de investigación está buscando la mejor manera de proteger estas células beta recién trasplantadas y / o células beta ya existentes. También se están realizando esfuerzos para asegurar la supervivencia, la función adecuada y la repoblación de las células beta existentes en aquellos con un diagnóstico temprano de DT1.