Guía para paramédicos rurales: Qué hacer cuando los servicios de emergencia están a 40 minutos de distancia

Imagina despertarte sintiendo que no has dormido nada. Sientes las piernas pesadas. Te preparas un café, te bebes un litro de agua sin pensarlo y no le das mucha importancia a la sed; ayer fue un día largo.

A media mañana, tu glucosa está subiendo y no bajará con una corrección. Has tenido altas persistentes antes, así que sigues adelante. A primera hora de la tarde, tienes náuseas, has ido al baño tres veces y hay un ligero olor afrutado que no puedes identificar. Te haces una prueba de cetonas. La lectura es alta.

Llamas al 911. El operador toma tu dirección: tres millas por un camino de tierra, a 40 minutos del pueblo. La ambulancia más cercana está a 34 millas de distancia y ya está atendiendo otra llamada.

¿Su hora estimada de llegada? Cuarenta y siete minutos.

Esto es atención médica de emergencia en las áreas rurales. Y eso significa que los primeros 30 minutos de una emergencia por diabetes casi siempre corren por tu cuenta.

¿Qué hacer cuando los servicios de emergencia tardan 30 minutos o más en llegar? Analicemos cómo puedes sentirte con control y empoderado respecto a tu diabetes en caso de una emergencia.

Cómo prepararse para una emergencia de diabetes antes de que ocurra.

El mejor plan de emergencia que puede tener una persona que vive con diabetes tipo 1 en una zona rural es un plan de prevención.

Algunas cosas que conviene tener a mano son:

• Insulina de respaldo
• Insumos adicionales para la bomba
• Tiras reactivas para cetonas
• Comprimidos de glucosa
• Glucagón
• Agua y bebidas con electrolitos
• Un plan de emergencia por escrito

¿Qué debes hacer antes de que lleguen los servicios de emergencia?

Lo que hagas durante esos primeros 30 minutos de espera puede marcar una gran diferencia más adelante. En lugar de esperar, aquí tienes algunos pasos que puedes seguir para cuidarte mientras esperas la llegada de los servicios de emergencia.

1. Llama al 911 tan pronto como puedas

Puede parecer obvio, pero vale la pena mencionarlo. Si vives en una zona como la descrita anteriormente, cuanto antes llames al 911, antes se activará el sistema de respuesta de emergencia y llegará la ayuda. Explícale al operador del 911 lo que está sucediendo y la gravedad de la situación para que puedan enviarte la asistencia más especializada disponible.

2. Abre la puerta principal.

Esto ahorra tiempo y recursos más adelante. Además, si te debilitas o quedas incapacitado mientras esperas la ambulancia, nadie tendrá que forzar la puerta para acceder a ti, lo que retrasaría aún más la atención médica.

3. Reúne tu información sobre diabetes.

Esto agiliza el proceso cuando llegan los servicios de emergencia y le ahorra tiempo y energía si tu estado empeora.

Guarda una pequeña tarjeta médica con información como:

• Alergias conocidas
• Lista de medicamentos actual
• Otras coniciones médicas que puedas tener

También puedes tomar nota brevemente de:

• Tus síntomas actuales y cuándo comenzaron
• Si alguna vez has estado hospitalizado antes
• Nombre e información de contacto de tu proveedor de atención médica

También es útil guardar todos los medicamentos juntos en una bolsa o caja pequeña de fácil acceso para que los servicios de emergencia puedan revisar exactamente qué medicamentos toma, en qué dosis y cuándo.

4. Si sospechas de cetoacidosis diabética, comienza a beber líquidos.

Haz una prueba de cetonas y si sospechas cetoacidosis diabética comienza a beber líquidos si puede. Una vez que recibas la atención necesaria para administrarte líquidos por vía intravenosa, probablemente te los administrarán. Mientras tanto, puedes prevenir una mayor deshidratación bebiendo pequeños sorbos hasta que llegue la ayuda.

El agua es la mejor opción. Sin embargo, beber lo que puedas tolerar es mejor que nada.

5. Monitorea tu nivel de glucosa en sangre con frecuencia.

Tanto si experimentas niveles altos como bajos de glucosa en sangre, la información es importante.

Si te es posible, revisa tu nivel de glucosa cada 15 o 30 minutos.

Anota:

• Lecturas de glucosa en sangre
• Lecturas de cetonas, si están disponibles.
• Tiempo de cada medición
• Síntomas que está experimentando

Esta información ayuda a los profesionales de los servicios de emergencias médicas y al personal del departamento de urgencias a comprender la rapidez con la que está cambiando la situación.

Si usas un monitor continuo de glucosa (MCG), este realizará gran parte de este trabajo automáticamente registrando las lecturas cada cinco minutos. Esto le brinda al sistema de monitoreo de emergencias (EMS) información sobre el comportamiento de tu glucosa durante las últimas horas, en lugar de una sola instantánea en un momento dado.

Durante una bajada repentina de glucosa, la lectura de tu monitor continuo de glucosa (MCG) puede mostrar un ligero retraso con respecto a tu nivel real de glucosa en sangre. Confía en tu cuerpo y, si es posible, considera medir la glucosa con un pinchazo en el dedo para comprobar si coincide con los datos de tu MCG.

6. Sigue tu plan para los días de enfermedad.

Muchos profesionales sanitarios ofrecen instrucciones para los días de enfermedad, como el manejo de dolencias, fallos en la bomba de insulina y niveles altos de azúcar en sangre. Si su equipo médico le ha proporcionado un plan específico, sígalo.

Esto puede incluir:

• Control de cetonas
• Tomar dosis de insulina de corrección
• Beber líquidos adicionales
• Controlar la glucosa en sangre con mayor frecuencia

7. Tratar las hipoglucemias graves de forma agresiva.

Los niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre Se considera hipoglucemia cualquier nivel de glucosa en sangre igual o inferior a 70 mg/dL (3,9 mmol/L). La hipoglucemia grave comienza cuando el nivel de azúcar en sangre desciende por debajo de 55 mg/dL (3,1 mmol/L). Si tienes la glucosa en sangre baja y estás lo suficientemente despierto como para tragar sin peligro:

• Consume 15 gramos de carbohidratos de acción rápida.
• Vuelve a revisar tu nivel de glucosa en sangre después de 15 minutos.
• Repite si es necesario

Algunos ejemplos de carbohidratos de acción rápida son:

• Comprimidos de glucosa
• refresco normal
• Zumo de frutas
• Gel de glucosa

Si dispones de glucagón y no puedes consumir carbohidratos de forma segura, pide a un familiar o cuidador que te lo administre siguiendo las instrucciones del producto e informa al operador del 911 cuando llegue.

8. Manténte al teléfono si tus síntomas empeoran.

Si con el tiempo estás:

• Cada vez más confundido
• Extremadamente débil
• Con falta de aire
• Incapaz de mantenerte despierto
• Incapaz de retener líquidos

Vuelve a llamar al 911 o manténte en contacto con el operador. Los operadores pueden brindarte orientación, informar al equipo de emergencias o aumentar la urgencia de la respuesta si tu estado empeora.

9. No conduzcas tú mismo al hospital.

Puede que sientas que la ayuda nunca va a llegar, especialmente si estás preocupado o en pánico.

Lógicamente, podría parecer que los servicios de emergencia llegarían más rápido si tú mismo conduces. Sin embargo, también corres el riesgo de quedarte sin cobertura telefónica, de esperar peligrosamente en el arcén o, peor aún, de perder el conocimiento mientras conduces. Es posible que tu estado empeore durante el trayecto. Lo más seguro es quedarte donde estás.

¿Qué sucede cuando los servicios de emergencia llegan para atender una emergencia por diabetes?

Una vez que lleguen los servicios de emergencia, se te informará qué nivel de atención médica se ha asignado. Cada nivel está autorizado para brindar distintos niveles de atención. Por ejemplo, un equipo de emergencias médicas que opera a nivel de Soporte Vital Básico (SVB) puede no tener acceso a los mismos medicamentos, procedimientos o intervenciones avanzadas disponibles para los paramédicos, conocidos como Soporte Vital Avanzado (SVA).

Varía de un estado a otro, pero aquí hay un resumen general de lo que pueden ofrecer.

¿Qué puede hacer un equipo de soporte vital básico (SVB) ante una emergencia de diabetes?

Quiénes son:

• Técnicos de emergencias médicas que operan en el nivel básico del ámbito de práctica de los servicios médicos de emergencia nacionales.
• A nivel nacional, aproximadamente el 60% de las agencias de servicios médicos de emergencia rurales cuentan con certificación BLS o equivalente.
• Es común contar con personal voluntario o a tiempo parcial.

Qué pueden hacer en caso de una emergencia de diabetes

• Administración oral de glucosa para personas conscientes que experimentan hipoglucemia pero que pueden tragar.
• Administración de glucagón (actualmente incluida en el ámbito de soporte vital básico en la mayoría de los estados)
• Oxígeno si es necesario
• Monitorización y documentación de signos vitales
• Transporte rápido

Lo que no pueden hacer

• Comience una vía intravenosa
• Administrar dextrosa intravenosa (D50 o D10).
• Administrar líquidos intravenosos para la deshidratación relacionada con la cetoacidosis diabética.
• Realizar un manejo avanzado de la vía aérea.
• Administrar medicamentos contra las náuseas

Lo que esto significa para ti

• Si estás consciente y puedes tragar, el soporte vital básico (SVB) puede tratar la hipoglucemia de manera eficaz.
• Si estás inconsciente, gravemente alterado o la cetoacidosis diabética está avanzada, el soporte vital básico te estabiliza y te traslada lo más rápido posible.

¿Qué puede hacer un equipo de soporte vital avanzado (ALS) ante una emergencia diabética?

Quiénes son

• Paramédicos o técnicos de emergencias médicas avanzados que operan en un ámbito de práctica más elevado.
• Puede realizar intervenciones más invasivas en el lugar de los hechos.

Qué pueden hacer en caso de una emergencia diabética

Todo lo que BLS puede hacer, además de:

• Acceso IV o IO
• Dextrosa intravenosa (D50 o D10) para la hipoglucemia grave.
• Reanimación con líquidos intravenosos para la cetoacidosis diabética
• Medicamentos contra las náuseas (ondansetrón, prometazina)
• Monitorización de ECG de 12 derivaciones
• Manejo avanzado de la vía aérea si es necesario
• Comunicación con la dirección médica para órdenes adicionales

Lo que esto significa

• El soporte vital avanzado puede iniciar una estabilización significativa en el lugar del accidente y durante el traslado.
• Específicamente para la cetoacidosis diabética, la administración de líquidos puede comenzar antes de llegar al hospital.
• La hipoglucemia grave se puede revertir en el lugar de los hechos en lugar de esperar a recibir atención hospitalaria.

¿Qué es una intercepción BLS/ALS y cuándo ocurre?

Qué es

• Un equipo de soporte vital básico (BLS) responde primero, lo evalúa y determina si se necesita atención de nivel de soporte vital avanzado (ALS).
• Se envía una unidad de soporte vital avanzado (ALS) para encontrarse con ellos en el lugar más cercano (en el lugar del incidente o en ruta).

Cuando esto suele ocurrir

• Estado mental alterado
• Si estás inconsciente
• Sospecha de cetoacidosis diabética con vómitos o deshidratación grave.
• Hipoglucemia que no responde al tratamiento oral ni al glucagón.
• Si el equipo de soporte vital básico determina que tu condición es grave o crítica

Cómo se ve en la práctica

• El equipo de soporte vital básico llega, comienza la evaluación y las intervenciones básicas.
• El equipo de soporte vital avanzado (ALS) intercepta al paciente en el lugar del accidente o en un punto de encuentro predeterminado en la ruta de transporte.
• La atención se transfiere o se presta de forma colaborativa.
• El transporte continúa hasta las instalaciones correspondientes.

La compensación a tener en cuenta

• Intercept añade tiempo antes de que comience la atención para la ELA.
• En algunos condados rurales, la unidad de soporte vital avanzado más cercana aún puede estar a 20-30 minutos de distancia.

En resumen

Por todo esto, tus primeras acciones son importantes: te dan tiempo para que el sistema funcione.

Si no estás seguro de cómo funcionan los servicios de emergencias médicas en tu zona, puedes contactar con el servicio de ambulancias o el departamento de bomberos local para informarse sobre los protocolos locales, los tiempos de respuesta y demás. En zonas rurales, incluso podrían anotar su dirección y su historial médico o la mejor manera de acceder a su domicilio.

Formar parte de un programa de defensa también es una forma fantástica de impulsar el cambio, crear conciencia sobre la diabetes y ayudar a tu comunidad. ¿No tienes un grupo local? Consulta el Programa Más allá de los Embajadores donde contribuimos a impulsar cambios en las políticas, compartimos educación entre pares y generamos un impacto real. Está abierto a cualquier persona relacionada con la diabetes, incluyendo cuidadores, familiares o si simplemente deseas participar en la comunidad.